Una Conversación con Francisco Santos sobre actores extra-regionales en America Latina
El 25 de enero de 2024, el Georgetown Americas Institute (GAI) organizó una reunión para estudiantes y profesores de la Universidad de Georgetown con Francisco Santos, exvicepresidente de Colombia y exembajador de Colombia en Estados Unidos. La conversación se centró en el papel desempeñado por las potencias extrarregionales en América Latina, sus estrategias y objetivos, y un llamado a una mejor comprensión de estos actores y su presencia en la región.
La conversación se centró en el papel desempeñado por las potencias extrarregionales en América Latina, sus estrategias y objetivos, y un llamado a una mejor comprensión de estos actores y su presencia en la región.
Francisco Santos se desempeñó como vicepresidente de Colombia entre 2002 y 2010 durante la presidencia de Álvaro Uribe y fue designado embajador en Washington, DC, de 2018 a 2020 por el expresidente Iván Duque.
Durante la conversación liderada por la directora general de GAI, Denisse Yanovich , Santos compartió sus reflexiones sobre el papel desempeñado por Irán, Rusia y China en América Latina. Pidió una mayor concienciación y una investigación dedicada sobre el papel cada vez mayor que desempeñan estos actores en la región.
Rusia
Santos calificó a Rusia como un agente disruptivo en la región. Recordó el supuesto papel que jugó la inteligencia rusa en las protestas de Chile de 2019 y el “Estallido Social” de Colombia de 2020 a 2021, argumentando que el alto grado de organización y coordinación observado en las protestas se puede atribuir a la injerencia rusa. También habló de cómo Rusia supuestamente utilizó las redes sociales para desempeñar un papel relevante durante estos períodos de disturbios civiles.
"En América Latina, Rusia está en un juego de crear problemas a Estados Unidos". -Francisco Santos
Además, Santos analizó las relaciones militares rusas con Cuba, Venezuela y Nicaragua, y sostuvo que reciben asistencia técnica y entrenamiento de las fuerzas de seguridad rusas. En su opinión, estos alineamientos son preocupantes dados los crecientes vínculos diplomáticos entre Rusia y Colombia bajo la administración de Gustavo Petro.
Irán
De los tres actores discutidos, Irán tiene el perfil más bajo en América Latina. Santos mencionó que no hay suficiente conciencia sobre las actividades estratégicas de Irán en la región, que se remontan al atentado de 1994 contra la Asociación Mutual Israelita Argentina (AMIA) llevado a cabo por Hezbollah en Buenos Aires.
Santos cree que Hezbollah es un actor en varios sectores de la economía ilegal de América Latina, incluido el tráfico de drogas, la minería ilegal y el lavado de dinero. Lo han hecho, afirmó, con el fin de asegurar financiación para sus actividades en Oriente Medio.
Santos también sugirió que Irán se ha convertido en un “exportador” de conocimientos técnicos sobre guerra asimétrica. Expresó su preocupación por la colaboración iraní (y rusa) con el ejército venezolano, destacando el riesgo estratégico que representa para Colombia en particular.
China
Santos concluyó la conversación discutiendo cómo China se ha vuelto más asertiva en sus interacciones con América Latina, utilizando sus vínculos comerciales y la escala masiva de la demanda china de productos latinoamericanos para obtener concesiones de los gobiernos de la región.
"Cuando Estados Unidos no da un paso al frente, los chinos lo hacen". -Francisco Santos
Citando ejemplos de toda la región, el ex embajador explicó que los países de América Latina se encuentran en una posición difícil donde su soberanía está siendo desafiada por la inversión china. La presencia de barcos pesqueros chinos en áreas marinas protegidas ecuatorianas, el derrocamiento del ministro de salud del presidente brasileño Jair Bolsonaro durante las negociaciones sobre la vacuna COVID-19 con China y la sobre-representación de empresas chinas en la candidatura al metro de Bogotá fueron algunos ejemplos citados por Santos.
Este evento fue moderato por Denisse Yanovich, directora general de GAI .