Dan Erikson comenta sobre las prioridades de seguridad y cooperación en América Latina
El 6 de octubre, el Georgetown Americas Institute (GAI) organizó un evento con el subsecretario adjunto de defensa para el hemisferio oeste, Dan Erikson, para conversar sobre las prioridades de defensa de Estados Unidos y oportunidades de cooperación con Latinoamérica. Este evento fue moderado por la directora general del GAI, Denisse Yanovich.
Una región dinámica
Mientras que América Latina no siempre se prioriza sobre otras cuestiones de seguridad global, el Departamento de Defensa de Estados Unidos (DOD) se ha visto cada vez más involucrado en el hemisferio. Erikson mencionó que la región está en un momento de inflexión estratégico debido a nuevas tendencias y dinámicas.
Erikson subrayó la presión que la pandemia del COVID-19 puso en los ejércitos y fuerzas policiales y se refirió a la creciente presencia de China en la región. Él le aseguro a la audiencia que el DOD está tomando en cuenta todos estos factores en su perspectiva estratégica general. Por último, clarificó que Latinoamérica es una región extremadamente dinámica tanto regional como individualmente, y las políticas de seguridad de EE. UU. hacia la región reflejan este dinamismo a través de la diplomacia de defensa y la cooperación.
Prioridades y cooperación en América Latina
Erikson también comentó sobre las prioridades de seguridad de Estados Unidos y sus objetivos en Latinoamérica. También enfatizó que “el Presidente Biden siempre ha tenido un compromiso muy profundo con la región”, y que su objetivo principal es tener a una América Latina democrática, prospera y segura.
El papel del DOD en la región es primeramente apoyar los esfuerzos liderados por civiles para la seguridad”. “No le corresponde a la administración [de EE. UU.] fortalecer a los ejércitos.
Erikson se refirió al ciclo de elecciones de la región y al cambio político que esto conlleva, con países como Chile, Colombia y Brasil teniendo elecciones presidenciales en el último año. Sobre el caso de Colombia y su nuevo presidente, Gustavo Petro, mencionó que Colombia es un aliado preferencial estratégico no miembro de la OTAN y que esta sociedad se mantendría así bajo Petro. Él comentó sobre algunas de las políticas de Petro, como cambiar el papel del ejército de ser una fuerza militar tradicional, a apoyar servicios de desarrollo en zonas rurales. Advirtió que, mientras esto podría traer beneficios, los grupos armados todavía representan una amenaza en Colombia.
Erikson también se refirió a México y sus desafíos de seguridad, los cuales provienen más que todo del crimen organizado y el narcotráfico. Él enfatizó que estos desafíos no son nuevos y que Estados Unidos esta activamente colaborando con México a través de diálogos de alto nivel, y que “al final de cuentas, depende de la capacidad de México de mantener su fuerza de seguridad”.
Mirando hacia el futuro
Finalmente, Erikson hizo hincapié en la ampliación de la relación de defensa y seguridad entre Estados Unidos y América Latina a través de la diplomacia de defensa. Subrayó el papel elevado del DOD con respecto a políticas de defensa en el contexto global. Sobre Latinoamérica, Erikson compartió que “nosotros vemos aliados y socios como fuerzas multiplicadoras que son muy importantes para nosotros y queremos ser importantes para ellos”.
Sobre su propia posición, concluyó que él se “siente muy afortunado de estar ocupado en una región que a pesar de sus desafíos es una región en paz. Mi trabajo es mantenerlo de esta manera.”