Michael Haft habla con estudiantes de Georgetown sobre desarrollo empresarial
El 24 de octubre, el Georgetown Americas Institute recibió al cofundador de Compass Coffee, Michael Haft, quien discutió el desarrollo empresarial, el papel de América Latina en la industria del café, y la resiliencia económica durante la pandemia de COVID-19.
Michael Haft y Harrison Suarez fundaron Compass Coffee en 2013 después de servir juntos en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos. Nuevos en la industria, ellos desarrollaron un modelo de negocio básico y abrieron su primera cafetería en el barrio Shaw de Washington, DC, en 2014. Desde allí, ellos trabajaron para construir su equipo y base de clientes, que incluía el propio café de Georgetown, The Corp.
El papel de América Latina
América Latina produce el 60% del café mundial y ha sido importante en el éxito de Compass Coffee.
En sus primeros comentarios, Haft señaló que Colombia fue el primer país del que obtuvieron café y que siguen manteniendo una fuerte relación con la Federación Nacional de Cafeteros de Colombia. Compass Coffee también obtiene su café de Guatemala, Honduras, El Salvador, y Costa Rica.
Haft elogió la constancia de los caficultores frente a las condiciones ambientales cambiantes debido al cambio climático y a las nuevas enfermedades de las plantas como la raya.
Enfrentando la pandemia de COVID-19
Como otros negocios, Compass Coffee fue impactado profundamente por la pandemia de COVID-19.
Quince cafeterías en DC, y en el transcurso de una semana pasamos de tener nuestro mejor día hasta perder el 85% de nuestro negocio.
Haft y Suarez se enfrentaron a una decisión: cerrar el negocio o innovar. Al final, se adaptaron mediante la capacitación de su personal para trabajar en una nueva instalación que ya estaban en proceso de construir. Además, se adaptaron a las nuevas demandas del mercado provocadas por la pandemia mediante la producción de desinfectante de manos, que vendieron a la Casa Blanca, entre otros compradores, y cápsulas Nespresso para que los clientes pudieran hacer café de la marca Compass en sus hogares.
¿Cuáles son los siguiente pasos para Compass Coffee?
Haft espera que Compass Coffee siga creciendo sin perder su calidad actual. Según Haft, la ventaja competitiva de Compass Coffee es su ambiente acogedor, sus mezclas únicas, y su capacidad de convertir un producto genérico en algo verdaderamente especial. Haft está vigilando los hábitos de consumo cambiantes debido a la inflación y cómo la automatización afectará a la industria del café. A otros aspirantes a empresarios, Haft les aconseja:
Encuentre un problema para resolver. ¿A qué problemas se enfrenta, y puede encontrar una forma interesante de resolverlos?